Taïg Khris

Taïg Khris est triple champion du monde de roller sur rampe quand il passe du sport aux télécoms. Il n’a jamais été à l’école et ne connaît rien à l’informatique. Le 30 décembre 2013, il crée OnOff, une application qui donne un deuxième numéro de mobile sans deuxième carte SIM, pour 3,50 euros par mois. Il s’installe à Tallinn, en Estonie, sur le conseil d’un ami d’enfance du roller : les ingénieurs y sont moins chers et très bons. Il faut un an de R&D pour obtenir un premier produit testable, et presque chaque mois, il doit trouver 250 000 euros pour payer les salaires.

Taïg veut que les opérateurs vendent OnOff comme ils vendent Spotify ou Netflix. Mais ils le reçoivent et lui répondent que « les grands ne travaillent qu’avec les grands ». Chez Bouygues Telecom, il avait déjà rencontré le même interlocuteur cinq ans plus tôt ; entre-temps, il continue d’améliorer le produit. Bouygues, qui a tenté de construire un service similaire, renonce et lance OnOff partout en France, avec un partage des revenus. Le service apporte près de 10 000 nouveaux clients en un mois, pour une base de 100 000 clients. Sur les 12 mois qui précèdent l’épisode, OnOff a fait 100% de croissance, jusqu’à 10 millions d’euros de chiffre d’affaires.

Première leçon : un produit très nouveau se vend avec un message minimaliste. Ses tests en télé, radio, métro et influence, environ 200 000 à 300 000 euros de publicité, montrent qu’un spot de 10 ou 15 secondes ne laisse pas le temps de comprendre, et qu’un message trop expliqué soulève plus de questions qu’il n’en règle. L’équipe garde le métro et une promesse : un deuxième numéro en un clic. Deuxième leçon : les opérateurs suivent le premier qui se lance, donc Taïg prépare une licence identique pour les opérateurs du monde entier. Troisième : tout salarié peut contester une décision du CEO, et l’argument le plus pertinent gagne.

Son regret : avoir surestimé la vitesse à laquelle le grand public comprendrait un deuxième numéro dans une application. S’il s’était lancé en B2B plutôt qu’en B2C cinq ans plus tôt, dit-il, la société serait beaucoup plus grande. Il lance ensuite OnOff Business, où un manager attribue en un clic des numéros à ses salariés. Il cite une deuxième erreur : un lancement aux États-Unis, préparé en s’y installant quelques mois. Le marché s’y révèle violent : un grand opérateur américain bloque OnOff, puis le débloque une semaine après avoir présenté un service concurrent.